勾栏逸事 (第2/3页)

看，人家既然说你是风流浪荡子，你就不如风流浪荡给人看。不然平白担了虚名，还不痛快。跟个苦行僧似的，至于么。”
  岑杙不理他这浑话，暗忖这叔侄两个人前都是那种挺正派的人士，私底下却都这么不正经，果然不是一家人不进一家门。
  这时，外面传来一阵丝竹之声。岑杙放下酒杯，到窗前推开窗子，朝楼下望去。只见对面彩梯搭建的戏台上，正有一班女乐在轻轻弹唱，居中一人手抚筝弦，正在演奏，歌声竟出奇地悦耳动听。
  娄满冠酒不离手跟过来，指着外面：“那位是雅芳院的常姑娘，弹得一手好琴，歌艺也不错。在这楼里算半个头牌吧。”
  “这样的才情只算半个头牌？”
  岑杙发自真心地感叹，没想到娄满冠不怀好意地笑了，“一看你就是个新兵蛋子。不懂了吧？这年头，头牌讲究一个才貌俱佳。这位常姑娘才情好，出身好，但唯独缺了一样，貌。就像那桂花吧，香是很香，但不好看，就始终压不过牡丹。所以说只算半个。”
  岑杙：“屁话，不过是世俗对女子的偏见罢了。”她倒是想起那位胜似牡丹的夫人，曾经送给自己一捧香气扑鼻的桂花来。显见，“在真正懂花的人眼中，桂花未必就不如牡丹。”
  娄满冠只是笑，并不驳她：“说来也有趣，这楼里还有另外半个头牌，她的艺名就叫牡丹。说起这个头牌，那可真是有的说了。长得是真绝色，男人一见她就流口水。但她偏偏有貌无才，琴棋书画，女红针凿，样样不会，而且经常做出一些让人啼笑皆非的事，那些包下过她的大官和富商们，没有一个和她相处超过半年的。往往半个月就受不了了。这种头脑简单，有貌无才的，实在也配不上整个头牌，所以勉强也只算半个。”
  岑杙听着有趣，倒是想见识见识。
  “对了，你方才说这位常姑娘出身好，是怎么回事？”
  娄满冠道：“常姑娘父亲原本是地方官，几年前因罪被斩首抄家，族中女子尽皆没入贱籍，母亲自杀身亡，姐妹飘零。身世很是可怜。但在这楼里，她的出身算是不错的了。我朝规定，被查抄的官府女眷，一律充为官伎。相较于那些被处死的男丁，这个出路算是好的了。但是对那些注重名节的官府小姐来说，这种出路无异于也是死路，许多人早早便投缳自尽。剩下的都是一些年幼的，从小在勾栏中长成，其实和平常伎女也无异了。但这常姑娘不同，她充官伎的时候年芳十五，正是议亲的时候。因为性子刚烈，背后又有金主自愿供着，所以卖艺不卖身。”
  岑杙沉默着，耳边渐没了声音。心中埋藏了二十年的那根脆弱神经被人轻轻挑动了。仍旧是触之即伤，碰之即碎。原来这就是娘亲拼死也要让自己逃脱的场景。没籍勾栏瓦舍，世世代代被人轻贱、欺凌，难以脱身。纵有天大的冤屈，满腹的才情，也终不能自主，终要被无情的时光淹没。这就是这个时代中女子的命运。
  娘亲为她筹谋的是一个完整自由的身份，一个可自主选择人生的机会。不得已在人生的最后关头放弃了自己的性命，成全她，让她无牵无挂，无所羁绊。可是时至今日，她仍旧没有为她报得了仇，甚至，连娘亲托付给她的哥哥都弄丢了。
  曲终人散。岑杙无心再停留，正打算告辞。在一错眼的当口，看见稀落落的人群中，那常姑娘正抱着琴同一个男子亲密交谈。那男子体态端正，瘦体长颈，留着短须，举止间像极了一人。见她长时间抱着琴，便伸手帮她接过来，退后一步，跟着她一起往楼上走去。
  岑杙难以置信地将他看着。
  “咦？那不是吏部的江侍郎么？他怎么也会来。”娄满冠显然也认出了他。
  岑杙脸色黑得吓人，心中一股无名火起，“你在这里等我一下，我出去一趟。”
  说完，就急匆匆出门，往江、常二人进入的房间走去。
  心里既失望又愤怒。没想到江逸亭竟然会来这种地方，船师姐知不知道这件事？难怪前段时间总是听她说，师兄最近越来越晚回家。她知道自己和江老夫人处不好