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目。皇上既知其他儿子不是刘遇的对手，又何必再给他们微弱希望，索性彻底把这事盖棺定论。

    ??水溶自己在这朝廷中随波逐流，几次换边站队，被不少人在暗地里骂“墙头草”，还不都是为了不让手中的权势流失半分，他实在想不到，九五之尊会像一个寻常父亲一样怀着骄傲与忐忑痛快地放手。

    ??袁居等了一会儿，想看看水溶的反应。不过年轻的北静王到底是在官场上浸淫已久，知道什么该说什么不该说，到了也没对西宁王的下场多问一个字——横竖他家里已经解禁了，想知道什么，召自己信得过的人去打听就是了。袁居虽然爱揪人的小辫子，倒也不至于逮着个人就咬，见水溶不上钩，他也不继续当姜太公了，客客气气地告辞。水溶知道他是刘遇心腹中的心腹，此时最是忙碌，也最是光鲜，因此虚留了一下，便亲自送他上了马，站在大门前，目送他走了。

    ??郡王府的老管事一向可靠，王府解封还不到半个时辰，派出去长年累月地在外头打探消息的探子们已经悄无声息地回来了，带着这两个月来京里京外大大小小、或真或假的消息，等着水溶的发问。水溶却茫然地站在门口，想要捋一捋思路，关于王府将来何去何从的。

    ??他就这么站着，也不顾来来往往的行人偷偷打量的目光，忽然觉得街角有人也在看自己，和那些路人新奇、好奇的视线完全不同，他警觉地往那边一转，忽的愣了一下：“那是宝玉吗？”

    ??老管家正小心翼翼地等着他发号施令，猛地听他这么一问，也有些愣怔，忙顺着他的视线看过去：“有吗？荣国府的宝二爷么？”

    ??“快叫人追！”水溶当年得了风声，知道荣国府的大姑娘要当贵妃了，便想着和他们家好好结交一番，可惜那家人老老小小的都没什么意思，也就剩个宝玉，模样好，性情也妙，说话没那么多弯弯绕绕，又好套话，又对官场没兴趣，水溶几次邀他一道玩乐，都是真心实意的——便冲着那张脸也值得。后来发现贾贵妃在宫里不过是昙花一现，荣国府式微，他也见风使舵，不动声色地和他家划清界限，但和宝玉的联系一直没断。听说宝玉跑了以后，他还让人帮着找过，直到后来自顾不暇才停了。如今乍一见人，忙叫人去追。

    ??北静王府豢养的人，便是蛰伏了两个月，也不是一般家丁能比的，闻言立刻箭般冲了出去，然而这样反应迅猛，也没找到宝玉的踪影。他们自然不敢说是不是王爷认错了人，只得回来请罪。水溶已经问过了这几个月京城发生的事，对皇上要禅位太子的事儿有了自己的猜测。又听到没找到宝玉，长长地叹了口气：“罢了，你们去贾家报个信吧，他家里人肯定比我要急的。”

    ??这两个月里，王夫人已经被各种各样的人告知，在哪里远远地看见了宝玉一眼，只是没找着人。她也被一次次的空欢喜一场磨得从最初的欣喜若狂、焦急煎熬转成了些微的麻木。她客客气气地送走了北静王府的人，又看着庭中觅食的鸟儿，一时有些恍惚。早些时候，家里还是国公府，廊下养着的都是精贵的雀儿，小姐、公子屋里还要专门安排个人喂鸟儿。这才几年，已经只剩下灰扑扑的野雀儿在草丛里寻觅些虫儿吃了。

    ??贾兰到底没能进翰林院，倒不全是因为李纨的离世——西宁王谋反，他们家这个之前犯事时被西宁王力挺才得以脱困的人家，自然没能落着好，贾兰再用功，也算是被他的这个姓给拖累了，白让李纨硬挨了那么多日子。据说李纨临走前，还哭道：“东府、大房犯事，连累了我儿……也好，也好，那会儿巧姐出事，我袖手旁观，一直觉得因为这事犯了阴司报应，现在这么算下来，两不相欠了，到了地底下，见到凤姐，我也能和她说道说道。”贾兰本来在家里就是个边缘人，这下更是少来少往了，甚至打算等给李纨守完孝，就弃笔从戎，去边关用命给自己挣前程。

    ??王夫人苦拦不得，孙子和自己离了心，儿子又遍寻不着，只觉得一片黯淡，对宝钗哭道：“若按你说的，他是为了道别，怎么什么人都去看过了，单单剩了咱们？”

    ??宝钗如今布庄的生意渐渐上手，也比先前稍微轻松了些许，她没跟着王夫人一起长吁短叹，只是轻描淡写地道：“兴许是在怨我吧。”

    ??王夫人之前半真半假的问话，还真有点埋怨宝钗的意思——她年纪大了，在家里的话语权大不如前，忍不住想找点由头打击打击小辈，好叫她们内疚听话。然而宝钗真这么说了，她又慌乱起来。如今贾兰是指望不上了，她早前看不上宝钗的布庄，嫌她抛头露面不够体面，如今却眼看着要靠她养老送终的，要是宝钗真的心灰意冷，不再等