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情。三姐妹轻声议论父亲及弟妹，仿若即时便能见面。

    ??只有知言当年生母有孕后，适逢老太太正派人来接四爷秦昭和八姐知仪，就一起被打包送到燕京。

    ??那位姨娘是三老爷顶头上司所赠，进府不足一年就有孕。听闻身世也可怜，原本家里穷得揭不开锅，被亲哥送到远亲即三老爷顶头上司家做小妾，换了些银钱。上司家主母看她姿容出众，心生妒意不容收房，借家里宴客送给下属。到三老爷身边也没过上几天好日子，生女难产而亡，南边有说法二月生女命不祥，这位姨娘拼死把知言生到正月尾二十九日亥时初（当年正月是小月）。

    ??知言听奶娘嬷嬷私低下说自己能得老太太几分偏疼，只因老太太怜惜知言上无亲娘、下无同母的兄弟，三房子女最多，三老爷也是家里最风流的一个爷，恐早都忘了给她生过女儿的那位姨娘，对知言能剩有几分香火情？

    ??心中思及带这具肉身到世上的可怜女子，也就面无表情地喝着茶。不备听方老太君唤自己，遂起身到老太太身边，除了奶娘也就这个老人对自己是实打实的真心，虽然是老人的心被分了好多份，但对自己的这份是真就知足了。闷闷地不想说话，靠在祖母肩上，玩着方太君腕上的镯子。

    ??方太君怜爱地抚着知言的脸，默默不作声，看方才知言的情形，心里如何不明白父女长年不见面，早已疏离。儿孙的事管不了太多，只能护着这些个孙女长大，将来嫁个好人家，也就能安心闭眼。

    ??双喜换过茶，打趣道：“老太太和九姑娘是惦记三老爷年底的礼吧！都悄不出声地算计着，谋算了什么说给大家听听。”

    ??知言冲她做个鬼脸：“想要个大园子，不让双喜姐姐住。”

    ??方太君也放开心怀：“就是，让你双喜姐姐多嘴，打扰我们祖孙的白日梦。该罚，等天热了去庄子上，必不带她去。”

    ??双喜假意求饶，知言拉拉方太君的袖子：“老祖宗把双喜姐姐带上吧，她都哭坏了。”

    ??正说笑着，有丫头在屋外说话：“老大人回来了。”

    ??☆、第8章 祖父

    ??湘妃竹帘打起，老狐狸身着官袍大步迈进屋，顺手取下官帽递给一旁的丫头，已经是六十岁的人，头发浓密乌黑只见鬓角花白，身形高大挺拨未显佝偻走路稳健有力，五官出众，一双细长美目看似平常其实光彩内敛最能看透人心。

    ??实在不科学，脑力劳动者怎么也要头发谢顶花白，这年头上六十都老态龙钟了，老狐狸纯属逆生长，看起比实际年纪小好多，俨然一位中年美大叔。知言怀疑他真是狐狸变的，日夜吸天地精华练长生不老术。

    ??屋里皆起身行礼请安，他走过知言身边揉了揉她的头发，径直走进内室更衣。不多时出来着一身墨绿暗纹织锦对襟长衫，头上只插着青玉簪，坐到上首拿起茶喝了一口方道：“三儿使人送了东西？”

    ??方太君点头道：“不好少呢没顾上细看，给大丫头的添妆也送到大房去了。”

    ??老狐狸又喝了两口才放下茶碗：“你留点心。”看向屋里的丫头：“让人传话下去，晚上都到正房吃饭。”有人应声下去。

    ??太君问他可曾见过秦顺，老狐狸拿过丫头新换上的茶喝了一口：“叫他回去了，待明日休沐再细问。”

    ??他看向几位孙女“钱大家听闻身子不适告假，你们可要撒欢了，可见着你们父亲送来的东西。”

    ??众人皆答不曾。

    ??老狐狸又道：“昨晚回府看见书房里不少的花，薰得老夫差点没睡着，听闻是国公府上送的；你们哪是去赏花，做了一回土匪嘛。”

    ??众姐妹看向知言，知言表示无知小孩脸皮厚。

    ??老狐狸招手让知言上前：“昨天的西北馍馍好不好吃，那些花是小九的谢礼？”

    ??知言垂眼猛点头，老狐狸心情好好，又揉揉知言的发髻：“跟姐妹们先回房去，吃饭再来。”

    ??知言顶着毛茸茸的头发和姐妹行礼告退，每次都弄乱头发，回去又得重梳。

    ??待回房看见摆了半屋的东西：几匹颜色鲜亮花纹新奇的料子、好几盒上好的茶叶、两盒珠花首饰、胭脂水粉、一包各式花样的金银锞子备着赏人、另有文房四宝、一小箱新奇玩意。

    ??又奶娘拿来一个巴掌大半缕空雕海裳花紫檀盒，打开里头只放着两个玻璃小瓶，一边还说：“这是海外运来的香精油，听说极难得，一小瓶值十金”，知言拿起看了看又放进去。

    ??奶娘指挥众人把各色东西都归置，该入箱的入箱，上锁的上锁，又挑出几个往常做的荷包，数出银锞子金银锞子装了，赏给屋里的丫头婆子，众人皆道