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都待在屋子里吗？”丫鬟们把饭桌端上来，两个人相对而坐。顾庭树见她还有些拘谨，就叫丫鬟们去外面伺候，然后才说：“这里没外人，你不要拘束。”

    ??灵犀果然不再拘束，她捧起饭桌上一碗火腿荷叶羹，直接送到嘴边，片刻功夫便把一个空碗放下，然后又端起一碗米饭，浇上半盘炒芦笋，哗啦哗啦往嘴巴里扒。

    ??顾庭树惊得说不出话，过了一会儿看见灵犀把空碗放下，鼻尖脸颊上都沾着菜汁和饭粒，她手里攥着筷子，有些意犹未尽似的。顾庭树只好把自己的米饭也端给她：“继续。”

    ??灵犀却急忙摇头：“我不要。”很坚决的样子。

    ??顾庭树醒悟过来她是怕自己饿着，于是笑着宽慰道：“你放心吃，我下午吃过点心，并不饿。”

    ??灵犀这才放心地端起饭碗。拳头大的饭碗几乎盖住她整张脸，顾庭树只听见细碎的吞咽咀嚼声音，令他想起了廊檐下养的小哈巴狗。灵犀总算吃光了一桌子的饭，她脸颊微红，额头沁汗，一副很疲倦又很快乐的模样，直接跳下椅子，打算动手收拾桌子。

    ??顾庭树忙叫住她：“这个不要动。”又把她拉到自己身边，从袖口里掏出一块绸缎手帕，低下头慢慢擦拭鼻尖脸颊的饭粒。灵犀惊得屏住了呼吸，只觉得顾庭树的气息萦绕在自己的脸上，那应该是一种带着青草和笔墨的味道。

    ??顾庭树扫了她一眼，笑道：“害羞了吗？”

    ??灵犀忙夺过手帕，刺溜一声跑到角落里，胡乱在脸上擦拭。顾庭树饶有兴致地看着她，然后才叫丫鬟进来收拾饭桌。红云手里拎着一个鸟笼，笑着回禀道：“前院的张公子送来一对珍珠鸟，说是孝敬驸马和公主的。”

    ??那笼子中央放着一大团青草，草堆里传出嘤嘤鸣叫。顾庭树逗弄了一会儿，发觉这鸟娇小怕人，倒也有趣，便开口道：“拿去给……”说到这里忽然住口，望向灵犀：“公主，何姐姐爱养花鸟，我们把鸟送给她好吗？”

    ??灵犀细声细语地问：“谁是何姐姐？”

    ??顾庭树只好说：“今天早上我带你见的那位，穿白衣的。”

    ??“很漂亮的那个？”

    ??顾庭树笑，心想这只野猴子还能分辨妍媸，于是点头道：“是她，她是咱们的大嫂。”

    ??灵犀发了一会儿呆，才说：“你要是想送就送好啦。”

    ??顾庭树也懒得揣摩她的喜怒，当下从书桌上写了一封问候的信笺，连同鸟笼一起差人送了过去。红云诧异道：“今天怎么不亲自去？”

    ??顾庭树沉默了一会儿，忽然显出怒色：“多嘴！”

    ??何幽楠夜里总要在佛像前诵念一个时辰的经文，这天没有顾庭树的打扰，经文早早就念完了，屋子里的人只好面对着花草鹦鹉发呆。丫鬟梅香几次拎着灯笼到门外察看，眼看夜已经深了，只好无精打采地回来，一边服侍何氏卸妆，一边嘀咕道：“往常少爷早早就来了，今日只怕是被什么事绊住了。”将金珠银钗放进首饰盒里，拿出牛角梳为何氏梳头。

    ??铜镜里何氏长发披散，肌肤雪白，眼波流动，是个极冷的美人。她也不说话，忽然眉头皱了一下，劈手夺过梳子，见上面断了三根黑发。梅香见主子脸色不善，当即跪在地上，自称：“该死。”

    ??何氏一手撑着桌面站起来，幽魂似的在房间里来回游荡，丫鬟求饶和自己掌掴的声音远远近近地飘荡过来。院子里的婆子们也吓得不敢吱声。忽然外面有人叫门，满院子的人顿时一喜。

    ??何氏眉头微舒，使了个眼色叫梅香出去，自己瞧了一眼铜镜，然后才移向旁边的软椅。不多时红云举着笼子含笑走过来，又送上了顾庭树的信笺。

    ??何氏叫人给她拿赏钱，拆开信笺，无非是致歉并问安的意思，何氏瞧了一会儿鸟，果然很有趣，便问：“这是从哪里得来的。”

    ??红云便老老实实地说了它的来处，又说：“少爷和公主知道您爱调理这个，专门派我送来，公主还夸您长得好看。”

    ??何氏点点头，叫丫鬟掌灯送她出去。自己在屋子里呆坐了一会儿，忽然走至廊檐，将炉子上的茶壶提下来，抓起信笺和鸟笼，一起扔进了火里。